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美国知名科技博客网站Business Insider今天刊文称,谷歌创建已有13年时间之久,作为上市公司也有7年多时间(谷歌于2004年8月上市),却仍能保持科技产业领头羊的位置。尽管如此,谷歌也面临着诸多市场压力和挑战,其中包括收入来源单一、搜索流量增速放缓以及用户查找信息方式转移等等。
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( w% i! w3 ?5 P( H, N2 C$ y5 YBusiness Insider指出,谷歌每个季度能够产生高达30亿美元的自由现金流,预计该公司今年营收额将超过360亿美元,年增长率有望超过25%,利润100亿美元左右。从这个角度上讲,谷歌市场前景确实一片光明。/ j8 n* t0 L c, h& M( ?
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尽管如此,部分投资者、风险投资家以及谷歌前员工此前曾发出警告:谷歌的“黄金时代”可能已成为历史,该公司的业务发展已达到峰值。换句话说,谷歌很可能将走“下坡路”。这当然是谷歌联合创始人、现任CEO拉里·佩奇(Larry Page)最不愿意看到的现象。
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2 V- Q! R) x4 i: o- M* {以下为Business Insider所总结谷歌面临的11大潜在市场挑战:9 A! Z. p6 b: e3 \# N7 |& U& s
( o/ c+ ~ k8 f7 L& N# J1、收入来源过于依赖文本搜索广告$ m2 s1 d( c$ n5 d
/ ^9 q3 s, w2 n7 Y6 [目前谷歌面临的最大问题,就是其收入来源过于单一:严重依赖文本搜索广告业务。虽然谷歌没有透露其收入来源的具体途径,但相关数据显示,在谷歌毛营收中,约2/3来自谷歌自家网站,其他来自谷歌合作伙伴网站(谷歌网络)。此外,谷歌还必须向合作伙伴网站支付相应流量费用。
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举例来说,上个季度谷歌自家网站所产生广告营收额为67.4亿美元,其中绝大部分来自文本搜索广告业务。虽然YouTube显示广告营收额或许已达10亿美元,但重要性尚无法与文本搜索业务相比。上个季度期间,谷歌从合作伙伴网站获得的营收额为26亿美元,但流量支付费用也高达22.1亿美元,两相抵销,谷歌从合作伙伴网站获得的营收额其实并不多。
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7 H9 |- K: |( P! q总而言之,谷歌当前营收额过于依赖文本搜索广告。文本搜索广告广告业务又严重依赖搜索业务本身,只是谷歌搜索业务当前看来却“前景不妙”。
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2、谷歌搜索流量增速放缓
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从整体上看,全球互联网搜索流量仍呈增长之势,且谷歌仍在该市场占据优势地位。相关统计数据显示,目前谷歌在全球搜索市场的份额超过80%,在美国市场的份额约为65%。
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但谷歌不得不考虑以下可变因素:1) 微软必应(Bing)和雅虎搜索可能会蚕食谷歌搜索市场份额。尤其是雅虎正进行的业务重组,可能意味着雅虎将在搜索业务上向谷歌发起新一轮挑战。2) 发展中国家网民逐步转用本土搜索引擎,中国百度就是典型例子。3) 搜索结果中的垃圾信息过多,导致用户纷纷逃离。4) Facebook结盟微软必应后,将挖走更多谷歌现有用户。
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* H3 H5 }+ i) ~! T. V5 a而这一切,并不仅仅与市场份额有关。) X- H% c3 H$ N. ~6 }2 _
( F/ n g) m& `3、用户通过其他方式来查找信息
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从盈利模式角度看,谷歌搜索市场份额的关键之处,在于该公司在商业搜索市场的份额,即用户搜索各类商品和购物信息。正是在这种情况下,用户才会更倾向于点击各类广告。而用户点击广告后,广告主才会向谷歌支付费用。
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" h. s6 W q$ B& m) S4 p1 f但目前的问题是,网民也可不选择使用谷歌搜索,而通过其他途径来查找商品和购物信息,这些途径包括:
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1 k6 d6 j# Q; S& N- 社交网站联系人。如Facebook、Twitter上的好友,这些好友的推荐信息,甚至比谷歌搜索算法更有吸引力。社交网站上的好友推荐方式,与现实生活中的“口口相传”并无实质区别。0 t# s5 H$ r2 C2 W6 _ {/ [+ i6 I6 ~
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- 手机用户直接从各类应用程序中获取产品信息。诸如旅游搜索引擎Kayak、商铺评论网站Yelp等将成为这种新型信息获取方式的受益者。
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' ]7 o; R$ Z, T2 r6 p- 用户购买亚马逊Kindle Fire平板电脑及其他移动设备后,将通过这些设备直接从亚马逊网站购买产品,而不必再使用谷歌搜索。
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4 g0 s9 D9 C+ b$ s6 e& G- 诸如Groupon等团购网站提供的打折优惠信息,也抢走了部分原计划使用谷歌搜索的用户。
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3 ? E. B" L/ F+ h6 O4、广告主寻求其他广告投放途径
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如果谷歌搜索市场份额增长陷于停滞甚至下滑,谷歌自然有很多办法来提高其文本搜索广告营收。而最为有效的方式,就是对其搜索算法加以调整,使相关性最高的广告能够出现在搜索结果顶部。如此一来,用户点击广告的总量将增加,谷歌文本搜索广告营收自然也就“水涨船高”。当然,谷歌可能还会拿出其他“秘密武器”。4 s2 `3 ]/ k# e0 @/ r5 z7 k
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但无论如何,从理论上讲,谷歌文本搜索广告的投放效果总会有一天达到其峰值,在这种情况下,广告主就会考虑选择其他广告投放途径。
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5、社交网站对广告主更有吸引力8 j+ q) t T3 l! Z* E0 x2 Z
$ t P% k2 i W7 ]8 Y* J1 V7 o- t7 X搜索广告可谓最有效果的投放方式之一:用户在键入相应关键词后,返回结果页面的广告内容,与用户搜索关键词有很高的相关性。另一方面,与电视广告相比,文本搜索广告提供了量化工具,广告主可查看有多少网民点击了自己投放的广告,以及有多少用户在点击广告后进行了购物活动。广告主可根据这些数据对广告内容加以修订。
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/ }3 n: C% \0 }. l9 Q, i [* R1 q然而与文本搜索广告相比,诸如Facebook、Twitter的广告模式更为有效。这些社交网站不但了解用户的兴趣爱好和活动情况,而且还为这些用户建立了所谓的“社交图谱”。上周期间,美国市场营销公司Zenith Optimedia发表预测报告称,Facebook今年有望超过微软,进而成为美国第三大网络广告销售商,仅位于谷歌和雅虎之后。而在两年前,Facebook甚至根本不被广告主重视。( Y2 a( x1 h6 |, D$ r5 J
( z i7 T4 b; h1 b V: N7 A; pTwitter联合创始人杰克·多西 (Jack Dorsey)此前在接受Business Insider采访时曾透露,在广告主发布的Twitter推广信息中,用户平均回应率高达3%~5%,而诸如大众汽车等品牌厂商发布的Twitter信息,其回应率甚至高达50%。如此高的回应率,其广告效果可想而知。2 w! \) r& b0 M' w3 [
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谷歌社交网络服务Google+,自然就是为应对Facebook、Twitter等社交网络而生。
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# P1 S" U3 v) {( e l& \: I: k2 {6、Google+用户量很大,但长期参与率并不高
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截至目前,应该说Google+开局不错。在Google+推出后不到半年内,用户量已超过4000万。此外,谷歌还逐步将Google+功能整合到该公司所有产品和服务当中,如Gmail、YouTube和搜索结果页面等等。
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2 H! r' b U5 R" Y但仅仅通过上述做法,还不足以提高Google+用户的忠诚度。社交网络就是一场“零和游戏”(注:zero-sum game,一种博弈理论。指在大多数情况下,游戏双方总会有一方赢、一方输;而一方所赢正是另一方所输,游戏总成绩等于是正负抵消,永远是零):用户在某家社交网络停留的时间更长,也就意味着在另一家社交网络的停留时间有所减少。而网民的普通好友都在Facebook上面,商务联系人都在LinkedIn 上面,所关注的人都在Twitter上面。如此一来,Google+用户的停留时间将是一个问题。6 P4 c A5 ?1 `- F* c8 x h- N
7 T2 \ d5 ^0 x$ e* {如果Google+用户的参与率明年期间有所下降,则与Facebook、Twitter等社交网站相比,Google+收集的用户活动数据将大幅减少。. c. i6 s, n K& c: _, m
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而谷歌还希望扩大自家显示广告业务规模……" H' |3 o J5 w% Z9 B/ }
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7、显示广告业务面临难题
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谷歌希望显示广告业务每年能够给该公司带来数十亿美元的营收,谷歌旗下视频共享网站YouTube企图在显示广告业务领域发力。但此前有媒体报道称,美国显示广告市场整体已呈疲软状态。另一方面,谷歌显示广告业务还面临着诸多竞争对手的挑战。3 k4 o! K- H# `7 E* [ n
. ?; W; Y% s& _: Y4 `# y当然,谷歌还有移动服务业务这张牌。4 E( J, Y y3 ]
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8、Android版本过乱已失控
1 @+ T! |, M' Z+ v& E$ g0 X美博客称谷歌面临11大挑战:收入来源单一
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: i1 g3 D2 w$ e; uAndroid版本过乱已失控 j7 I: T; Y& c2 h$ s3 ~
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谷歌Android手机平台的商业模式非常简单:谷歌向各手机厂商免费提供Android操作系统,各手机硬件厂商可对Android加以修订,并推出不同类型的Android手机。但如果手机厂商希望Android平台得到谷歌的官方认证,则必须在生产的Android手机当中捆绑谷歌搜索及其他产品。: w d! D: K9 T( k' N# z3 |
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在不到三年时间内,Android就取得了智能手机市场的优势地位。但这些市场业绩,并没有给谷歌带来可观收入。事实上,谷歌最近证实,在谷歌所有移动搜索流量中,约2/3来自苹果iOS设备。- B$ Q+ N0 Z7 O2 Z5 z# C
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而 Android面临的情况可能会更糟糕:各厂商都加强了对Android核心技术的修订力度,从而使Android更能满足各自终端产品的设计和性能需求。亚马逊Kindle Fire平板电脑就是很好的例子。另有报道称,Facebook正开发自有品牌手机,该手机也将采用Android平台。再加上中国等市场所谓的“山寨” 手机,其实也是基于该思路。3 u: f0 l0 S/ f7 K1 i& Z& t6 u
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当然,谷歌完成对摩托罗拉移动的收购后,谷歌将正式拥有自家手机硬件业务。只是……: w, {5 F9 D: ^
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9、摩托罗拉移动交易或遇阻' `# n) }# X( E# k9 h+ `
h9 C% G$ E1 G* t6 g, c4 }( z! A1 o过去数年中,美国监管部门已叫停谷歌数起潜在合作及交易,其中包括谷歌与雅虎在搜索业务上展开合作。对于谷歌收购摩托罗拉移动交易,仍不排除美国监管部门出面阻止的可能性。如果该交易被叫停,则苹果、微软及其他厂商将向Android手机硬件厂商“索要”更多专利授权费。
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1 \! t; \) |( n5 K: o5 Q10、欧盟对谷歌展开反垄断调查
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2010 年2月期间,欧洲商品价格比较网站Foundem、eJustice和Ciao等向欧盟投诉,称用户通过谷歌搜索查找商品信息时,得到的返回结果明显偏爱谷歌自家产品。这些公司认为,谷歌这种做法涉嫌滥用其市场优势地位。随后欧盟向谷歌发送了一封正式信件,要求谷歌就Foundem等公司的投诉作出解释。 2010年11月,欧盟正式对谷歌展开反垄断调查。
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目前欧盟针对谷歌的反垄断正进入第二阶段。本月初有报道称,欧盟有望于明年初就该调查完成一份长达400页的“异议声明”(Statement of Objections)报告。该报告出台后,不排除欧盟最终向谷歌开出罚单的可能性,处罚额度将为谷歌年度营收额的10%。, I) l! Y z. O, j& A3 Y
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如果谷歌被欧盟以及美国监管部门开出罚单,该公司将在开发新产品、给现有产品增加新功能等事宜上缩手缩脚。
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11、谷歌产品多样化战略缺乏整体考虑
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* G; X# N: y1 d2 z. F除核心搜索业务外,谷歌还同时进入多个业务领域:手机、本地广告、电子商务、自动驾驶汽车甚至航运业等等。但谷歌经常是在新产品功能尚不完善前提下就匆匆推出,如Google TV、谷歌音乐(Google Music)甚至Google+等等。以Google+来说,该服务发布时,甚至没有向外部开发者提供API(应用编程接口)。
+ d, T( u: b( x- @总而言之,一方面谷歌传统核心搜索业务面临着挑战,另一方面又遭遇监管部门的反垄断调查。或许有一天谷歌早上醒来后,会发现自己不知道如何维持技术创新力。当然,谷歌CEO佩奇绝对不希望看到这种预测变为现实。) c! c6 ?+ N- F
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