地球生物大滅絕持續10萬年

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（中央社華盛頓18日綜合外電報導）發生在二疊紀末期 的生物大滅絕是迄今最大規模滅絕，造成當時地球上 3/4以上的生物死亡。科學家研究地層後發現，大滅絕 發生於2億5200萬年前，持續時間可能不到10萬年。

% A& D9 Z( Y, ^' Z3 I4 ?. I1 h! [據中國大陸「生物通網站」（www.ebiotrade.com ）報導，這項研究有中國大陸、美國22位科學家參與， 歷經近10年調查。主要研究華南和西藏若干條生物地層 剖面，研究結果昨天在「科學」雜誌（Science）上刊 出。
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主要作者南京地質古生物研究所研究員沈樹忠和同 仁調查岩石露頭，這些地層都跨越二疊紀末期的2億 5200萬年前。地層包括陸地，以及當時90％物種消失的 海洋地層。

「科學」網站（www.sciencemag.org）報導，科學 家還運用火山礦物來推斷每個地層中大滅絕在何時發生 ，以及持續多久。火山爆發會把礦物質一層一層覆蓋在 岩石露頭上。科學家用放射性鈾會衰變成鉛的特性對這 些礦物定年。即使火山爆發發生在2億5000萬年前，這 種定年法能使誤差小到約10萬年。
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作者之一，美國華府史密森尼國家自然史博物館（ SmithsonianNMNH）古生物學家厄溫（Douglas Erwin） 說：「驚人的是大滅絕發生的時間多麼短。」這個事件 以前認為持續50萬年，但是新的定年法把它定在20萬年 ，甚至可能低於10萬年。厄溫說：「我們古生物學家研 究2億5000萬年以前發生的事件，10萬年對我們來說就 像是過一個晚上而已。」
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英國里茲大學（University of Leeds）古生物學 家韋納爾（Paul Wignall）說：「這項資料品質很高。 火山爆發時發生了許多事，雖然我們還不清楚對生物造 成什麼影響。這項新研究也可能有助於我們回答這個問 題。」（譯者：中央社郭中翰）